クローン病
クローン病
クローン病は、大腸や小腸（特に小腸の末端の回盲部）に炎症が起きる病気です。厚生労働省の特定疾患に指定されており、よく似ている疾患に「潰瘍性大腸炎」があり、これとの鑑別が重要です。
潰瘍性大腸炎は、炎症の起きる部位が大腸に限られ、広い範囲に連続的（びまん性）に炎症が起きます。これに対して、クローン病の場合は、小腸にも炎症が起こります。もっとも大きく違う点は、炎症がびまん性ではなく、飛び石状に起こることです。それも腸壁全層を侵すような炎症が起こってくることが多いので、時には大腸と小腸が癒着して交通してしまったり、腹壁まで通じる廔孔（管状の孔）を作ってしまうことも少なくありません。
２０歳前後の若い人に多く発症していますが、原因についてははっきりしたことがわかっていません。”なんとなくおなかが痛む、下痢をする、原因不明の微熱が出る、だんだんやせてくる”などが主な症状です。ただ、こうした症状がでてきたときには、ある程度病気が進んだ状態で、初期には症状がほとんどありません。慢性の痔ろうを合併する人が多いため、痔ろうの診断から発見されることもあります。バリウムによる腸の造影検査や、内視鏡検査をすれば診断がつきます。
この病気は再発を繰り返します。定期的に検査を受け、症状の出る前に、早めの栄養療法を行って、軽いうちに炎症を抑えていくことが重要です。
※厚生労働省指定の特定疾患とは
いわゆる難病のうち、原因不明で、治療方法が確立していないなど治療が極めて困難で、病状も慢性に経過し後遺症を残して社会復帰が極度に困難もしくは不可能であり、医療費も高額で経済的な問題や介護等家庭的にも精神的にも負担の大きい疾病で、その上症例が少ないことから全国的規模での研究が必要な疾患を「特定疾患」と定義しています。
現在、特定疾患は123疾患あり、うち45疾患の医療費は公費負担助成の対象です。
