髄膜炎
髄膜炎
細菌やウイルスの感染によって、脳の表面を覆う髄膜と脳の間に炎症を起こす病気です。一般的に小児のほうが成人に比べて髄膜炎に罹患する率が高いです。細菌性かウイルス性かによって、症状の出方、治療法などが違います。髄膜炎を疑う症状があったらまず検査をして、細菌性かウイルス性かを特定します。症状は、発熱、嘔吐があり、項部硬直（仰向けに寝かせて、おへそを見るような姿勢をさせると、首のあたりの痛みを訴える。）、あるいは、乳児の場合は頭頂部にある大泉門の辺りが、膨らんでいたり、ケイレンや、意識障害が起こったりします。
≪髄膜炎の検査≫
髄液検査を行います。これは、腰の骨に注射をさして、（腰椎穿刺）髄液を採り、炎症があるかどうかを調べて、あるいは原因となっている菌やウイルスを調べます。
ウイルス性髄膜炎の場合は、髄液を採ることだけで頭痛や嘔吐などの症状がよくなる（脳圧が亢進しているため、髄液を抜くことで脳圧が下がることにより一時的に症状がよくなると考えられます。）こともあります。ウイルス性は、髄液は透明で、リンパ球が増えウイルスの抗体が増えます。細菌性の場合は、髄液が混濁して好中球やタンパクが増え、糖質が少なくなります。
- ウイルス性髄膜炎：原因となるのはエコーウイルスとコサッキーウイルス（両方とも消化管の中にいます。）のことが多く、ほかにムンプス（おたふくかぜ）ウイルスなどがあります。ウイルス性髄膜炎の場合は症状が軽く、後遺症を残すことは通常はありません。ただ、発病してすぐはウイルス性か細菌性かはわからないので、入院することが多いでしょう。安静にして、水分補給、点滴など対症療法が中心になります。
- 細菌性髄膜炎：原因となるのはインフルエンザ桿菌、肺炎球菌、大腸菌が主なものです。細菌性髄膜炎は、進行が早く症状も重く、水頭症などを合併することが多くあります。また、運動障害、てんかん、知的障害などの後遺症が残ることもあります。ですから、髄膜炎の症状が見られたら入院して検査を受け、ウイルス性か細菌性かをはっきりさせます。細菌性髄膜炎と診断されたら、原因菌に有効な抗生物質を処方し、ケイレンなど症状に応じた治療を行います。
