マクロファージ
マクロファージ
マクロファージは、単球と呼ばれる白血球の一種が血流からさまざまな組織に移行した後、単球から分化します。感染が起こると単球は血流を離れて組織に入ります。そこで約８時間の間、単球は肥大し内部に顆粒を作ります。顆粒には酵素やその他の物質が詰まっていて、これらが細菌や異物細胞を消化するのを助けます。この肥大し顆粒を内蔵した単球がマクロファージです。
マクロファージは組織内にとどまり、細菌、異物細胞、損傷した細胞、死んだ細胞などを食べつくします。このように細胞が細菌やさまざまな細胞や細胞変などを食べるプロセスを貪食（貪食）作用と呼び、このような細胞を食細胞と呼びます。
