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垂直感染と水平感染

たとえば麻疹にかかっている患児と一緒に遊んでいた子供が麻疹にかかるような場合、このように最も一般的な感染形式を「水平感染」と呼んでします。

これに対して、妊娠中の母体から胎盤を通して胎児に感染する形式を｢垂直感染」といいます。たとえば風疹は水平感染もありますが、妊娠初期の妊婦が感染し発症すると、胎児に垂直感染し、胎児の死産・早産あるいは先天性風疹症候群児の出生をきたす恐れがあります。ほかには、肝炎ウイルス、ＡＩＤＳなども垂直感染の危険性があります。